Delta Air Lines ha portato a termine con successo l’acquisizione del 49 per cento di Virgin Atlantic e le due compagnie aeree hanno siglato un accordo di code-share su 108 rotte che offrira’ ai passeggeri delle due aerolinee facili collegamenti verso 66 destinazioni in Nord America e nel Regno Unito. L’accordo di code sharing entrera’ in vigore il 3 luglio. Il 21 giugno la Commissione europea aveva reso noto di avere dato il proprio nulla osta, sulla base del regolamento Ue sulle fusioni fra aziende, alla proposta acquisizione del controllo congiunto di Virgin Atlantic da parte Delta e di Virgin Group.
La Delta Air Lines è una delle maggiori compagnie aeree degli Stati Uniti e del mondo. Opera un esteso network di collegamenti nazionali e internazionali servendo tutti i continenti, ad eccezione dell’Antartide. Assieme alle compagnie controllate, effettua più di 4.000 voli giornalieri. Delta è inoltre la sesta più antica compagnia aerea tra quelle attualmente in esercizio, nonché la più vecchia tra quelle americane. La sua fondazione, infatti, è del 1929.
Gli aeroporti principali utilizzati da Delta Air Lines, che svolgono la funzione di ‘hub’, sono: Atlanta, Cincinnati, New York-JFK, Salt Lake City, Amsterdam, Memphis, Tokyo Narita. Nel 1991, aveva rilevato molti assets e la maggior parte delle rotte europee della Pan Am che aveva dichiarato bancarottacessando i voli.
In Italia, Delta Air Lines opera collegamenti giornalieri dagli aeroporti di Roma Fiumicino, Milano Malpensa e, stagionalmente, da Venezia Tessèra verso l’hub della compagnia (aeroporto di Atlanta Jackson-Hartsfield) e l’aeroporto internazionale John F. Kennedy di New York; da quest’ultimo, Delta opera anche un volo estivo su Pisa San Giusto già dal 2007.
La Virgin Atlantic Airways Limited (conosciuta come Virgin Atlantic) è, invece, una compagnia aerea britannica di proprietà di Virgin Group (51 per cento) di Sir Richard Branson, e di Delta Air Lines (49 per cento).
Il suo quartier generale è a Crawley, nel West Sussex, vicino all’aeroporto di Londra-Gatwick.
Virgin Group, oltre a Virgin Atlantic, dispone di altre compagnie minori: Pacific Blue, Virgin America, Virgin Australia e Virgin Nigeria.